Air Canada

Trans-Canada Airlines

El predecesor de Air Canada, Trans-Canada Airlines (TCA), fue creado por la legislación del gobierno federal como subsidiario de Canadian National Railway (CNR) el 10 de abril de 1936. El recientemente creado Departamento de Transporte bajo el Ministerio de Transporte de Canadá desea una nueva línea aérea bajo el control del gobierno con el propósito de unir el Océano Atlántico con el Océano Pacífico. Empleando $5 millones cedidos por el gobierno, dos Lockheed L-10 Electras y un Boeing Stearman biplano fueron comprados a Canadian Pacific Airlines.​ Ejecutivos experimentados de United Airlines y American Airlines fueron reclutados para la conducción de la empresa.​

Sus operaciones con pasajeros comenzaron el 1 de septiembre de 1937 con un Electra llevando dos pasajeros y correo desde Vancouver a Seattle, el costo fue de $14.20 ida y vuelta.​ Rutas transcontinentales desde Montreal a Vancouver comenzaron el 1 de abril de 1939, usando 12 Lockheed L-14 Super Electras y 6 Lockheed L-18 Lodestars.​

El 1 de julio de 1938 TCA contrato a sus primeras aeromozas y en 1940 la aerolínea ya contaba con 500 empleados.​

En 1942, Canadian Pacific Airlines sugirió la unión con TCA. El primer ministro Canadiense Mackenzie King rechazó la propuesta e introdujo legislación para que TCA sea la única aerolínea autorizada de proveer vuelos transcontinentales. Debido al incremento de viajes aéreos tras la Segunda Guerra Mundial, se le concedió a CP Air un vuelo transatlántico y unas cuantas rutas internacionales.​

Originalmente la compañía se localizaba en Winnipeg, que también era la ciudad donde se ubicaba su base nacional de mantenimiento. Luego el gobierno federal mudó la localización a Montreal en 1949; la base de mantenimiento también se mudó al este. Con el desarrollo de ReserVec en 1953, Air Canada se convirtió en la primera aerolínea del mundo en usar un sistema de reservas computarizado con terminales remotos.

En 1964, TCA llegó a ser reconocida como la aerolínea nacional de Canadá y en 1964 Jean Chrétien propuso el cambio de nombre de Trans-Canada Airlnes a Air Canada. La propuesta inicial no fue exitosa pero fue propuesto una segunda vez y esta vez si pasó.

Años 1980 y 1990

En los años 1980 la deuda de Air Canada creció a la par del crecimiento y renovación de su flota. La compañía también compró aerolíneas regionales como Air BC y Air Nova. Una recesión también se sumó a las pérdidas anuales, que llegaron hasta $15 millones en 1982.​

La desregulación del mercado canadiense de líneas aéreas, bajo el nuevo National Transportation Act en 1987, abrió oficialmente el mercado a la libre competición.​ En 1988 Air Canada fue privatizada y el 43% de sus acciones fueron vendidas al público.​

El 7 de diciembre de 1987, Air Canada se convirtió en la primera aerolínea del mundo en prohibir fumar en su flota completa,​ y en 1989 se convirtió en una compañía completamente privatizada.​ Vendió la tarjeta de negocios enRoute a Diners Club en 1992.​ Air Canada es un miembro fundador de la alianza Star Alliance, que fue introducida en mayo de 1997. La aerolínea mantiene alianzas de código compartido con muchas de las aerolíneas miembros de la misma.

El 2 de septiembre de 1998 la unión de pilotos inició la primera huelga de pilotos​ A finales de 1999, el gobierno de Canadá relajó algunas de las regulaciones de aviación; acto dirigido a consolidar la industria canadiense de aerolíneas.

Siglo XXI

En enero de 2001 Air Canada compró la segunda aerolínea más grande de Canadá, Canadian Airlines, subsecuentemente uniendo las operaciones de ambas compañías. Como resultado, Air Canada se convirtió en la duodécima línea aérea más grande del mundo.​

Protección crediticia, refinanciamiento y resurgiendo de la protección

El 1 de abril de 2003, Air Canada se declaró en bancarrota y pidió protección del estado; emergió del estado de protección 1 año después, el 30 de abril de 2004. Durante el periodo de protección debido a la bancarrota, la compañía fue sujeta a dos intentos de compra por parte de Cerberus Capital Management y Victor Li. El intento de Cerberus hubiese hecho al ex primer ministro Brian Mulroney presidente de la compañía, al ser reclutado por el jefe de los consejeros internacionales de Cerberus, Dan Quayle. Cerberus fue rechazado porque tenía una reputación de cambiar acuerdos existentes sobre las pensiones de los empleados, esto sufrió opsición de la unión de trabajadores del automóvil(CAW por sus siglas en inglés). En un principio, Air Canada seleccionó "Trinity Time Investments" de Victor Li, quien inicialmente pidió la habilidad de veto y la presidencia de la empresa por su inversión inicial de $650 millones en la aerolínea. Li, quien tiene doble nacionalidad de Canadá y de Hong Kong, demandó cambios al plan de pensiones (que no estaban incluidos en la oferta inicial), pero como las uniones rechazaron el replanteamiento, la oferta fue anulada. Finalmente, Deutsche Bank reveló un paquete de refinanciamiento de $850 millones para Air Canada, si cortase sus costos anuales $200 millones sobre los $1100 millones que las uniones aceptaron en 2003.