El Turnhouse Aerodrome era la base aérea británica más septentrional durante la Primera Guerra Mundial. Esta pequeña base se abrió en 1915, y se utilizó para albergar al Escuadrón 603 de la Fuerza Aérea Británica, compuesta por bombarderos ligeros DH 9A, Westland Wapitis, Hawker Harts y Hawker Hind, los cuales aterrizaban sobre pistas de hierba. Cuando en 1918 se fundó efectivamente la RAF, el aeródromo pasó a denominarse RAF Turnhouse y su propiedad pasó al Ministerio de Defensa. Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial, el mando militar se hizo con el control del aeropuerto y ordenó construir una pista de aterrizaje para ser utilizada por los Supermarine Spitfire. Una vez terminada la guerra, el aeropuerto siguió siendo militar hasta que a finales de los años 40 se iniciaron los primeros servicios comerciales. En 1947, British European Airways inauguró una línea entre Edimburgo y Londres operada mediante Vickers Vikings, y más tarde mediante Vickers Viscount y Vickers Vanguard. En 1952 se decidió expandir la pista de despegue hasta alcanzar los 6000 pies (unos 1830 metros) para poder acoger a los De Havilland Vampires, y en 1956 se construyó una nueva terminal de pasajeros, ampliada cinco años más tarde. En 1971 la British Airports Authority (antecesora de la actual BAA Limited), que siguió expandiéndolo con vistas a su uso comercial. Aunque la pista original, que tenía una orientación de 13/31 (que ahora es 12/30), seguía siendo útil, tenía la desventaja de que sufría…