Air Algérie

Creación y comienzos

El 22 de abril de 1922, un Dorand AR de la Trans-African Network Corporation realizó el vuelo inaugural de Argel a Biskra. Esta primera línea aérea cesó su actividad el 1 de junio de 1923 y, mientras tanto, Lignes aériennes Latécoère ensayó varias rutas para unir la metrópoli con Argelia a través de un ramal de la línea Toulouse-Marruecos. La mediocridad de la aeronave utilizada dificultó la empresa; a partir del 6 de octubre de 1922 se realizaron algunos vuelos entre Casablanca y Orán por los Breguet 14 y Latécoère 25.​

La ruta Alicante-Orán se abrió el 10 de abril de 1924 con hidroaviones Lioré-Olivier H13; estos mismos hidroaviones se pusieron en servicio en la ruta Alicante-Argelia el 15 de mayo de 1925. Esta última línea se cerrará en diciembre de 1925, mientras que los vuelos a Orán cesarán a finales de 1927. El sobrevuelo del Mediterráneo por los destartalados H13 no provocó más que reveses y su funcionamiento fue solo una serie de averías y naufragios.​

Los esfuerzos se trasladaron entonces a la ruta Marsella-Argel, que fue operada, a partir del 22 de agosto de 1928, con los hidroaviones SPCA 63 Météore, Latécoère 21, luego CAMS 53 y 58, con escalas en las Islas Baleares, por la Compagnie Générale Aéropostale (antiguas líneas Latécoère). Esta ruta no se abrió a los pasajeros hasta el 1º de junio de 1934, cuando la recién creada compañía aérea de Air France, Compagnie Air France, introdujo los hidroaviones Lioré-Olivier 242, que luego utilizarían el avión Breguet 530 Saigón.​

En 1946, se creó la Compagnie Générale des Transports Aériennes (CGTA). A principios de 1947, la aerolínea ofrecía vuelos chárter entre Argelia y Europa. A finales de los años 40, se crea la Compagnie Air Transport (CAT), una filial de Air France. La CGTA se puso rápidamente a la altura de las principales compañías aéreas del mundo y, junto con Air France, gestionó la mayor parte del tráfico hacia Argelia desde Argel, Orán y Constantina. Con la caída del tráfico aéreo después de 1951, se estaba considerando una fusión entre la CGTA y la CAT.​

El 23 de mayo de 1953, la CGTA y la CAT se fusionaron y formaron la Compagnie générale de transports aériens Air Algérie. La flota de la nueva compañía consistía en seis South-West Brittany, cinco DC-3 y tres DC-4. El cuatrimotor Breguet 763 Provence, conocido coloquialmente como Deux-Ponts, fue puesto en servicio por Air France en marzo de 1953. La misma aerolínea puso en servicio el bimotor SE 210 Caravelle en la ruta Argel-París el 15 de diciembre de 1959, seguido poco después por Air Algérie en enero de 1960.​

A partir de 1955, con el descubrimiento del petróleo y la guerra de Argelia, la necesidad de transporte aéreo de personal y carga aumentó considerablemente. Argelia y el Sáhara estaban cubiertos por una red muy densa, mientras que se estableció un verdadero puente aéreo sobre el Mediterráneo, un puente aéreo que alcanzó su punto máximo de actividad durante la repatriación de los "pieds-noirs" a Francia.​

Después de la independencia

Antes de la independencia de Argelia, la Compagnie Générale Transatlantique y la Compagnie de Navigation Mixte poseían el 98% de las acciones de Air Algérie.​

Tras la independencia, la Délégation Générale en Algérie y Air France tomaron el control de la compañía. En marzo de 1963, el Estado argelino se convirtió en el accionista mayoritario de Air Algérie cuando Air France le vendió el 31% de sus acciones. Air Algérie se convirtió entonces en la aerolínea nacional de Argelia. En abril de 1964, el gobierno argelino aumentó su participación en la empresa hasta el 57%. Durante este período, el Ilyushin Il-18 entró en servicio en la ruta Argel-Moscú. Ocho DC-4 operaban bajo los colores de la compañía en abril de 1968. Ese año, se adquirieron cuatro Lufthansa Convair 440 y se convirtieron a la versión 640 para reemplazar a los antiguos DC-4. En ese momento, los vuelos chárter constituían casi el 20% de las operaciones de la compañía.​

6 En marzo de 1970, el estado argelino controlaba el 83% de la compañía. La flota consistía en cinco Caravelles, cuatro CV-640, tres DC-3, un DC-4 y un Boeing 737-200. En mayo de 1972, Air Algérie se fusionó con la Société de Travail Aérien, una empresa constituida en 1968 que operaba vuelos nacionales y se convirtió en la Société Nationale de Transport et de Travail Aérien. En agosto, la compañía ordena tres Fokker F27-400. El 15 de diciembre de 1972, el Estado argelino compró el 17% que aún poseía Air France y aumentó su participación al 100%. En 1975, se abrió una nueva ruta a Karachi. En noviembre de 1979, la aerolínea encargó cuatro Boeing 727 por 62 millones de dólares.​

Los años 1980 y 90

En 1980, Air Algérie empleaba a 5.621 personas y operaba una flota de 57 aviones. La compañía ofreció varios vuelos internacionales, en particular a Alemania, Bélgica, Bulgaria, Checoslovaquia, Yugoslavia, España, Francia, Italia, Reino Unido, Libia, Rumania, Egipto, Suiza y la URSS.​ Además, la red doméstica de la compañía se fue expandiendo gradualmente. En 1983, Air Algérie empleaba a 6.900 personas y tenía una flota de 66 aviones.