BAe 146 / Avro RJ
Imagen ilustrativa; puede diferir de la aeronave real.Los British Aerospace 146 y las versiones modernizadas ARJ (Avro Regional Jet) o Avro RJ son aviones a reacción británicos con cuatro reactores turbofan y cola en T, que fueron construidos por British Aerospace (y posteriormente por BAE Systems) entre 1983 y 2001. Tienen desde 70 hasta 128 plazas o hasta 12 490 kg en contenedores de tipo LD3 o paletas. El BAe 146 / ARJ es silencioso y apto para operar de noche, y lo emplearon compañías de carga como TNT Airways. A su entrada en servicio fue saludado como «el reactor de línea más silencioso del mundo» y se comercializó como Whisperjet («el susurrador»); además, no necesita inversores de empuje gracias a sus spoilers y a su aerofreno de cola. Realiza despegues y aterrizajes cortos permitiendo a la aeronave despegar en pistas de aterrizaje muy cortas, pistas de tierra o hielo.
Ficha técnica
Datos de la variante BAe 146-300, la más representativa de la familia
Primer vuelo del tipo en 1981 (hace 45 años) · Cerca de 387 unidades construidas · Producción finalizada en 2001
Cifras del modelo, no de esta aeronave en particular: cada variante y cada configuración cambian algo. Se muestran en los dos sistemas que usa la aviación.
La historia del modelo
Un reactor para pistas difíciles
En agosto de 1973 Hawker Siddeley lanzó el HS.146, un avión regional de 70 plazas pensado para el hueco que quedaba entre los turbohélices —el propio HS.748, el Fokker F27— y los reactores pequeños como el BAC One-Eleven o el Boeing 737. La idea de un reactor de aportación llevaba rondando los tableros de dibujo británicos desde 1958. La configuración elegida fue ala alta y cola en T para despegar y aterrizar corto, con cuatro turbofanes Avco Lycoming ALF 502H de 6.500 libras de empuje. La decisión de poner cuatro motores en un avión relativamente pequeño fue polémica, pero venía impuesta por el motor disponible y le daba, según British Aerospace, unas «excepcionales prestaciones con tres motores» muy valoradas en aeródromos de montaña, altos, calurosos o mal pavimentados. El Gobierno británico financió la mitad del desarrollo a cambio de una parte de los ingresos por avión vendido. En octubre de 1974 la crisis del petróleo paralizó el proyecto.
Relanzamiento y servicio
El desarrollo continuó a fuego lento y en 1978 British Aerospace, heredera de Hawker Siddeley, relanzó el programa vendiéndolo como un avión silencioso y de bajo consumo para relevar a los turbohélices. El primer pedido lo hizo Líneas Aéreas Privadas Argentinas en junio de 1981. Ese mismo año se terminó la gran línea de montaje de Hatfield y voló el primer avión, seguido enseguida de otros dos prototipos; el coste unitario del 146-200 era entonces de 11 millones de libras y el del programa, de 350 millones. Los primeros ensayos dieron unas prestaciones de despegue y subida mejores de lo previsto. El certificado de aeronavegabilidad llegó el 8 de febrero de 1983 y el avión fue saludado como «el reactor de línea más silencioso del mundo» —de ahí su apodo, «whisperjet», y su uso en aeropuertos con restricciones nocturnas.
Producción y Avro RJ
Los primeros aviones se montaron en Hatfield, la antigua fábrica de de Havilland. La familia Avro RJ, la versión modernizada, se ensambló en Woodford, cerca de Mánchester, con piezas repartidas por las plantas británicas de BAE: la sección trasera del fuselaje en Chadderton, la central en Filton, el estabilizador vertical en Brough, los soportes de motor en Prestwick y el morro en Hatfield. La producción cesó en 2001, cuando BAE cerró su negocio de aviones regionales, y las últimas unidades se entregaron a finales de 2003.
Variantes
Se construyeron 394 aviones:
37 British Aerospace BAe 146-100, BAe 146-100VIP (Escuadrón n.º 32 de la Real Fuerza Aérea británica) y BAe 146-100STA (construidos hasta 1992)
113 British Aerospace BAe 146-200, BAe 146-200QC, BAe 146-200QT (construidos hasta 1993)
71 British Aerospace BAe 146-300, BAe 146-300QC, BAe 146-300QT (construidos hasta 1993)
12 British Aerospace ARJ70 (construidos hasta 1996)
87 British Aerospace ARJ85 (construidos hasta 2002; los últimos se entregaron en 2003)
71 British Aerospace ARJ100 (construidos hasta 2002; los últimos se entregaron en 2003)
1 BAE Systems Avro RJX85, prototipo con nuevos turboventiladores Honeywell AS977-1A de 31,1 kN (proyecto abandonado el 27 de noviembre de 2001)
2 BAE Systems Avro RJX100, prototipos con nuevos turboventiladores Honeywell AS977 (abandonado el 27 de noviembre de 2001)
Reseña e historia adaptadas de Wikipedia (CC BY-SA) · cifras técnicas de las especificaciones publicadas del fabricante y de referencias aeronáuticas estándar
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Vuelopedia (2026) BAe 146 / Avro RJ. Disponible en: https://vuelopedia.org/modelo/bae146 (Consultado: 16 de octubre de 2026).
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