Air Berlin

Años 1970

La historia de Air Berlin está íntimamente ligada al estatus de la capital alemana tras la Segunda Guerra Mundial. Sólo podían volar aviones de las tres potencias aliadas, Estados Unidos, Reino Unido y Francia a Berlín. Air Berlin Inc. fue fundada en 1978 en los Estados Unidos, en el estado de Oregón, como compañía chárter berlinesa con licencia estadounidense Federal Aviation Administration por el capitán Kim Lundgren de la compañía aérea Pan Am. El 28 de abril de 1979 despegó el primer vuelo de Air Berlin con un Boeing 707 desde el aeropuerto de Berlín-Tegel con destino Palma de Mallorca (España). Airberlin tenía como principales clientes a operadores turísticos. Por encargo de un operador turístico de Berlín, Lundgren voló durante 1980 trescientas veces a Mallorca y más tarde también a Florida. Airberlin se especializó en destinos en la zona del Mediterráneo. Hasta 1990, Air Berlín voló con el nombre Air Berlin USA.

Años 1990

Con la caída del Muro de Berlín en 1989 y la consiguiente reunificación alemana cambió radicalmente el estatus berlinés y el acceso al cielo de la capital dejó de estar restringido a empresas de las potencias aliadas, por lo que Lundgren tuvo que encontrar socios que le permitieran hacer frente a la nueva competencia. En esta situación, apareció Joachim Hunold, director de Ventas y Marketing de LTU, entonces la mayor compañía de vuelos vacacionales de Alemania. El 16 de abril de 1991 se fundó Air Berlin GmbH & Co. Luftverkehrs KG, con Hunold como gerente único, el cual se hizo inicialmente con la mayoría del capital social. Posteriormente, nuevos inversores alemanes entraron en el capital. En lo sucesivo el gerente Joachim Hunold modificó drásticamente el perfil de la empresa. La antiguamente pequeña compañía aérea chárter se convirtió paso a paso en una de las mayores compañías aérea de Alemania con una red de trayectos similar a las de vuelos regulares: El crecimiento de la compañía comenzó en 1992. Con una flota de dos Boeing 737-400 transportaron 400 000 pasajeros a destinos vacacionales en el Mediterráneo y las Islas Canarias. A finales de 1994, la flota de airberlin tenía seis Boeing 737-400 y transportaba 1,04 millones de pasajeros. En 1998 el número fue de 2,04 millones de pasajeros y el volumen de ventas en el ejercicio 1998/99 alcanzó la suma de 430 millones de marcos. En 1999 el número de clientes transportados aumentó en un 50 %, alcanzando los 3 millones. Desde 1999 airberlin es miembro de IATA.

Años 2000

En 2002 la compañía aérea logró transportar 6,7 millones de pasajeros; en el 2003 se llegó hasta los 9,6 millones. Con ello, airberlin se convirtió el 31 de diciembre de 2003, tras Lufthansa, en la segunda compañía aérea alemana. El volumen de negocio aumentó de 696 a 894 millones de euros. En 2004 la línea aérea, con 12 millones de pasajeros, alcanzó un volumen de negocio de más de mil millones de euros consolidando su posición como segunda mayor compañía aérea alemana. En 2005, Air Berlin pudo consolidar aún más esta posición con sus 13,5 millones de pasajeros (+12,45 %). El volumen de venta de vuelos aumentó en el año 2005 un 17 % a 1220 millones de euros. El 1 de enero de 2006 Air Berlin modificó su forma social de GmbH & Co. KG a PLC & Co. KG. Con unos 27,9 millones de pasajeros transportados en el año 2007, Air Berlin reafirmó su posición como segunda aerolínea más grande en relación con el transporte dentro de Alemania. Air Berlin contaba con alrededor de 9200 empleados.

Años 2010

En julio de 2010 se hizo saber que Air Berlin se une a la alianza mundial de aerolíneas Oneworld, obteniendo pleno derecho a principios del 2012.​ Como preparación para la adhesión, Air Berlin acordó con American Airlines y Finnair realizar vuelos bajo números de vuelo comunes (Codeshare) a partir del plan de vuelos de invierno 2010/2011. A 1 de abril de 2011 Air Berlin integró completamente la empresa adquirida en agosto de 2007 LTU. Todavía existe un servicio aéreo y todos los servicios técnicos del grupo Air Berlin se agruparon en la nueva sociedad «Air Berlin Technik GmbH».​ Air Berlin y British Airways han formalizado un acuerdo codeshare para determinados vuelos europeos desde el 5 de julio de 2011.​

El 15 de junio de 2011, Air Berlin y British Airways alcanzaron un acuerdo de código compartido que abarcaba algunos vuelos dentro de Europa, a partir del 5 de julio de 2011. El acuerdo se aplica a los vuelos a más de 40 destinos europeos atendidos por las dos aerolíneas.

CEO Joachim Hunold dimitió de su posición el 1 de septiembre de 2011 y fue sucedido por el ex CEO de Deutsche Bahn AG, Hartmut Mehdorn, que dirigió la compañía en forma provisional hasta enero de 2013. Desde enero de 2013 Wolfgang Prock-Schauer asumió la posición de CEO.​

En noviembre de 2011 se lanzó una nueva marca, llamada Air Berlin Turkey. Este producto fue el resultado de la cooperación entre Air Berlin y Pegasus Airlines y estaba destinado al mercado entre Alemania y Turquía.