Adria Airways

Años 60: primeros años

La aerolínea fue fundada en marzo de 1961 con el nombre de Adria Aviopromet. En agosto, la compañía compró dos DC-6B a KLM y realizó su primer vuelo comercial con tripulación holandesa. Al mismo tiempo, la primera tripulación y los equipos técnicos de Adria fueron entrenados por JAT Yugoslav Airlines y la fuerza aérea. Adria realizó su primer vuelo con tripulación nacional en diciembre de 1961. Al mismo tiempo, se establecieron y organizaron todas las demás actividades necesarias para la compañía, desde el departamento comercial hasta el de contabilidad.

Durante los años siguientes, Adria fue adquiriendo gradualmente un mercado con vuelos turísticos desde Alemania, el Reino Unido, los Países Bajos y Escandinavia a aeropuertos en la costa adriática. En 1964, se añadieron los vuelos a los Estados Unidos y Canadá para satisfacer las necesidades de las organizaciones expatriadas. Adria también realizó un número considerable de vuelos para las Naciones Unidas.

Con la apertura del nuevo Aeropuerto de Liubliana en 1964, Adria trasladó su base de operaciones desde su anterior sede en Zagreb.

Los aviones DC-6B fueron perdiendo competitividad en el mercado. La empresa entró en una grave crisis en 1967, que terminó con un procedimiento de quiebra en 1968. Tras un acuerdo de liquidación forzosa, Adria continuó sus operaciones en gran parte gracias a los esfuerzos del presidente de la Cámara de Comercio e Industria de Eslovenia de la época.

En diciembre de 1968, Adria se fusionó con la empresa serbia InterExport con sede en Belgrado y cambió su nombre de Adria Aviopromet a Inex-Adria Aviopromet. Comenzó entonces la renovación de la flota.

Años 1970: introducción de aviones a reacción

En 1969 se compró el primer avión a reacción, un McDonnell Douglas DC-9-30 con 115 plazas. Así comenzó un período de modernización de la flota, que permitió a Adria aumentar su participación en el mercado de vuelos turísticos. En septiembre de 1969 se estableció el primer servicio regular en la ruta Liubliana-Belgrado. En marzo de 1970, Adria tenía cuatro Douglas DC-6B y un McDonnell Douglas DC-9-30 y uno más en pedido.

El negocio experimentó un aumento considerable. Adria, además de ampliar el número de sus propios aviones, ocasionalmente también alquilaba aviones (Sud Aviation Caravelle, Douglas DC-8, BAC One-Eleven).

En 1972, Adria renovó sus vuelos transatlánticos a Estados Unidos y Canadá con aviones Douglas DC-8-55. Sin embargo, se retiró de ese servicio al año siguiente.

A fines de la década de 1970, Adria fue premiada como la aerolínea más puntual en el mercado de vuelos chárter. Los mayores éxitos comerciales de la época se consiguieron en el mercado alemán, que era también el mayor en aquel momento, en una fructífera colaboración con la empresa Grimex. También aumentó el número de vuelos a Gran Bretaña, Francia, España y Escandinavia. Durante ese período, Adria también inició vuelos dentro de Yugoslavia.

La empresa prestó gran atención a la educación. Fundó un centro de formación profesional y colaboró en la creación de un curso de aviación en la facultad de ingeniería de Liubliana. Se hizo especial hincapié en el desarrollo de la conciencia de seguridad, ya que en la última década se produjeron tres accidentes.

Años 80: modernización

Adria entró en los años 80 como una empresa respetable con un éxito confirmado en el mercado turístico y en los vuelos internos regulares. En mayo de 1981, Adria compró tres nuevos aviones McDonnell Douglas MD-80. Desafortunadamente, uno de ellos se estrelló en una montaña en Córcega en diciembre, matando a todos los que estaban a bordo.​

En 1982, Adria tuvo una nueva dirección que se centró en la formación de las tripulaciones de vuelo, el personal técnico y otro personal profesional, así como en garantizar la seguridad.

En ese período, el negocio siguió centrado en los vuelos chárter al Adriático. Los vuelos para trabajadores invitados en Alemania y Suiza, que estaban conectados con los vuelos internos, se convirtieron en una parte importante del negocio. A finales de 1984, también se establecieron los primeros vuelos internacionales regulares en la ruta Liubliana-Belgrado-Lárnaca.

Las perspectivas para el desarrollo del tráfico aéreo eran muy buenas, por lo que en 1984, Adria firmó un contrato para la compra de cinco aviones Airbus A320. También se compraron dos nuevos aviones Dash 7 para los Juegos Olímpicos de Sarajevo 1984.

En diciembre de 1985, Adria tenía cuatro McDonnell Douglas DC-9-30, dos McDonnell Douglas DC-9-50, un McDonnell Douglas MD-81, tres McDonnell Douglas MD-82 y dos De Havilland Canada Dash 7. Un año después, otro MD-82 se unió a la flota.

Debido a un programa de reestructuración de la ley comercial, en 1986, Adria abandonó el grupo Inex, convirtiéndose en una empresa independiente y cambiando su nombre a Adria Airways. Más tarde, Adria se convirtió en miembro de la IATA.

En 1989 llegó el primer Airbus A320.