Cociente entre la velocidad de una aeronave respecto al aire y la velocidad del sonido en ese aire; Mach 1 equivale a volar a la velocidad del sonido.
Qué es
Debe su nombre al físico austriaco Ernst Mach. La velocidad del sonido no es fija: depende de la temperatura del aire. Al nivel del mar, con 15 °C, es de unos 1.225 km/h; a 11.000 metros, donde el aire está a unos −56 °C, baja a unos 1.060 km/h. Por eso un mismo número de Mach corresponde a velocidades distintas según la altitud.
A gran altitud, lo que limita a un reactor no es tanto su velocidad en km/h como su número de Mach: al acercarse a Mach 1, sobre el ala aparecen ondas de choque que disparan la resistencia. Por eso los aviones de pasajeros vuelan en crucero entre Mach 0,78 y 0,85, y a partir de cierta altitud los pilotos se guían por el Mach y no por la velocidad indicada.
Por debajo de Mach 0,8, aproximadamente, se habla de vuelo subsónico; entre 0,8 y 1,2, de transónico, y por encima, de supersónico. El Concorde volaba en crucero a unos Mach 2.
En Vuelopedia
La ficha técnica de un modelo en Vuelopedia da la velocidad de crucero en km/h y en número de Mach.
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Última actualización de esta página: 9 de octubre de 2026
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Vuelopedia. (2026, 9 de octubre). Número de Mach. Recuperado el 17 de octubre de 2026, de https://vuelopedia.org/glosario/numero-de-mach
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Vuelopedia (2026) Número de Mach. Disponible en: https://vuelopedia.org/glosario/numero-de-mach (Consultado: 17 de octubre de 2026).
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