Douglas DC-1
Imagen ilustrativa; puede diferir de la aeronave real.El Douglas DC-1 fue un monoplano bimotor de transporte comercial fabricado por la compañía estadounidense Douglas Aircraft Company en 1933. Fue el primer modelo de la serie Douglas Commercial (de ahí las siglas DC) y el antecesor del DC-2 y de los millares de DC-3 que equiparon después a numerosas fuerzas aéreas y compañías comerciales. Solo se construyó un ejemplar, encargado por TWA, que pasó después por las manos de Howard Hughes y de Lord Forbes y acabó en España, donde voló con LAPE durante la Guerra Civil y luego con Iberia, hasta que un aterrizaje forzoso en Málaga lo dejó inservible el 4 de octubre de 1940.
Ficha técnica
Datos de la variante DC-1, la más representativa de la familia
Primer vuelo del tipo en 1933 (hace 93 años) · Cerca de 1 unidades construidas · Producción finalizada en 1933
Cifras del modelo, no de esta aeronave en particular: cada variante y cada configuración cambian algo. Se muestran en los dos sistemas que usa la aviación.
La historia del modelo
El encargo de TWA
El 31 de marzo de 1931 un trimotor Fokker F-10 de Transcontinental & Western Air (TWA) perdió un ala en vuelo sobre Kansas; entre los fallecidos estaba el popular entrenador de fútbol americano Knute Rockne, y el accidente conmocionó al país. La investigación apuntó a la humedad que había despegado las capas de madera del ala, y las autoridades restringieron las alas de madera en los aviones de pasajeros. Boeing respondió con el 247, un bimotor metálico, pero reservó su producción para United Air Lines, de su mismo grupo. TWA pidió entonces, en agosto de 1932, a varios fabricantes un trimotor metálico para 12 pasajeros, capaz de volar 1.740 km a 242 km/h y, sobre todo, de despegar con un motor parado desde cualquier aeropuerto de su red, incluido el de Albuquerque, alto y caluroso.
La apuesta de Donald Douglas
Donald Douglas dudaba de que hubiera mercado para los cien aviones que harían falta para cubrir los costes, pero su equipo propuso en dos semanas un bimotor de ala baja totalmente metálico. Convencida TWA, con el aval de su asesor técnico Charles Lindbergh, el contrato se firmó el 20 de septiembre de 1932. El prototipo, llamado DC-1 por Douglas Commercial, se terminó en junio de 1933 y voló el 1 de julio en Santa Mónica (California) con Carl Cover a los mandos. Tenía dos motores Wright Cyclone con hélices de paso variable, tren retráctil y una cabina insonorizada y con calefacción para 12 pasajeros, con dos pilotos y un auxiliar, y podía despegar, volar y aterrizar con un solo motor. Según Douglas, diseñarlo y construirlo costó 325.000 dólares.
Récords
En seis meses de ensayos hizo más de 200 vuelos y demostró ser superior a los trimotores Ford y Fokker, los aviones de pasajeros más extendidos de la época. Bautizado City of Los Angeles, pasó a TWA, que lo usó sobre todo para pruebas y promoción. En la noche del 18 al 19 de febrero de 1934 cruzó Estados Unidos de Los Ángeles a Newark en algo más de 13 horas, un récord, como protesta por la cancelación de los contratos de correo aéreo de las compañías privadas. En 1935, con motores más potentes y más combustible, batió ocho récords mundiales y catorce estadounidenses.
Del DC-1 al DC-3
No hubo serie: TWA prefirió una versión 61 cm más larga, con 14 plazas y motores más potentes, que se convirtió en el DC-2 y, a partir de él, en el DC-3, el avión que transformaría la aviación comercial.
Un final en España
En 1936 TWA vendió el DC-1 a Howard Hughes, que pensaba usarlo para dar la vuelta al mundo pero eligió otro avión, y en mayo de 1938 pasó al aristócrata escocés Lord Forbes, que lo matriculó en el Reino Unido. Ese mismo año, a través de una sociedad francesa que actuaba como intermediaria del Gobierno de la República, llegó a España, donde voló con las Líneas Aéreas Postales Españolas (LAPE) durante la Guerra Civil. Al final de la guerra pasó a Francia, se devolvió en 1939 y, tras un breve paso por el Ejército del Aire, voló con Iberia con el nombre de Manuel Negrón. El 4 de octubre de 1940, al fallar un motor en el despegue de Málaga, aterrizó sin tren y quedó inservible.
Variantes
Ejemplar único: el prototipo que Douglas construyó para TWA en Santa Mónica (California), un monoplano de ala baja totalmente metálico con tren retráctil, dos motores Wright Cyclone de 690 hp con hélices de paso variable y cabina para 12 pasajeros, bautizado City of Los Angeles. Voló el 1 de julio de 1933, pero no hubo serie: TWA prefirió una versión 61 cm más larga, con 14 plazas y motores más potentes, que se convirtió en el DC-2 y, a través de él, en el DC-3. Tras pasar por TWA, Howard Hughes y Lord Forbes, terminó sus días en España, donde un aterrizaje forzoso en Málaga lo dejó inservible en 1940.
Reseña e historia adaptadas de Wikipedia (CC BY-SA) · cifras técnicas de las especificaciones publicadas del fabricante y de referencias aeronáuticas estándar
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Última actualización de esta página: 11 de octubre de 2026
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Vuelopedia (2026) Douglas DC-1. Disponible en: https://vuelopedia.org/modelo/dc1 (Consultado: 16 de octubre de 2026).
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