Superficie móvil del borde de salida del ala que se extiende para aumentar la sustentación a baja velocidad durante el despegue y el aterrizaje.
Qué es
Un ala diseñada para volar rápido en crucero genera poca sustentación cuando el avión va despacio. Los flaps resuelven el problema: al desplegarse hacia atrás y hacia abajo aumentan la curvatura del perfil y, en muchos casos, la superficie del ala, de modo que el avión puede despegar y aterrizar a menor velocidad y en pistas más cortas.
La tripulación los selecciona por posiciones: en los Airbus, con números y una última posición llamada «FULL»; en los Boeing, en grados. Para despegar se usa una posición intermedia, porque más flap da más sustentación pero también más resistencia; para aterrizar se usa una mayor, que además ayuda a frenar en la aproximación. Los flaps ranurados, de una, dos o tres ranuras, dejan pasar aire del intradós al extradós para que el flujo siga pegado al ala; el Boeing 727 era conocido por sus flaps de triple ranura.
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