Curtiss Kingbird
Imagen ilustrativa; puede diferir de la aeronave real.El Curtiss Kingbird (Model 55) fue un pequeño avión de pasajeros bimotor de ala alta que Curtiss construyó en Estados Unidos entre 1929 y 1931. Derivado del monomotor Thrush, se distinguía por un morro romo, recortado por detrás de los discos de las hélices, que permitía montar los motores muy juntos para que el avión fuera fácil de controlar si fallaba uno. La versión de serie, el D-2, llevaba un piloto y siete pasajeros con dos motores Wright Whirlwind de 300 hp. Se fabricaron 19, incluidos tres prototipos. Eastern Air Transport, su gran cliente, voló 14 en la costa este hasta mediados de los años treinta; el Cuerpo de Marines empleó otro como ambulancia aérea, y dos formaron parte de la primera flota de la compañía estatal turca antecesora de Turkish Airlines.
Ficha técnica
Datos de la variante Kingbird D-2, la más representativa de la familia
Primer vuelo del tipo en 1929 (hace 97 años) · Cerca de 19 unidades construidas · Producción finalizada en 1931
Cifras del modelo, no de esta aeronave en particular: cada variante y cada configuración cambian algo. Se muestran en los dos sistemas que usa la aviación.
La historia del modelo
Un bimotor pensado para la seguridad
A finales de los años veinte, cuando los aviones multimotores empezaban a ganar fama de seguros, Curtiss diseñó en su planta de Garden City (Nueva York) un pequeño bimotor de pasajeros a partir del monomotor Thrush, que se desarrollaba al mismo tiempo. El Model 55 Kingbird conservó el fuselaje del Thrush y su ala alta, arriostrada por montantes que sostenían también las góndolas de los motores y las patas del tren de aterrizaje. Su rasgo más llamativo era el morro, tan corto que quedaba por detrás de los discos de las hélices: así los motores podían ir muy juntos y cerca del eje del avión, y el empuje asimétrico con un motor parado era menor. Por la misma razón, la deriva única del Thrush dio paso a dos derivas.
Tres prototipos
El primer Kingbird se presentó en mayo de 1929 con dos motores Curtiss Challenger de seis cilindros y 185 hp. Le faltaba potencia, así que se remotorizó con radiales Wright Whirlwind y pasó a llamarse Kingbird J-1. Los otros dos prototipos, el J-2 y el J-3, recibieron Whirlwind J-6-7 de 225 hp como Kingbird D-1 y más tarde se llevaron al estándar de serie.
El D-2 de San Luis
La producción se trasladó a la planta de Curtiss-Robertson en San Luis (Misuri), pero los aviones de serie no estuvieron listos hasta el verano de 1930, cuando la Gran Depresión ya había hundido el mercado. El Kingbird D-2 montaba dos Whirlwind J-6-9 de 300 hp, una cola con dos planos horizontales entre las derivas y una cabina con calefacción y luces para siete pasajeros; cualquiera de los dos asientos delanteros podía pilotarlo gracias a un volante basculante. Volaba a unos 180 km/h de crucero y tenía unos 670 km de alcance.
Eastern y los Marines
Su gran cliente fue Eastern Air Transport, la futura Eastern Air Lines, que compró 14 y los empleó desde 1930 en sus rutas de la costa este, entre ellas la de Nueva York a Miami; algunos se adaptaron para llevar más correo y carga, y los últimos siguieron volando hasta 1935. La Armada compró otro D-2 para el Cuerpo de Marines: encargado como JC-1, se entregó en marzo de 1931 como RC-1 y sirvió como ambulancia aérea. El último Kingbird nuevo fue el D-3, un transporte ejecutivo de cinco pasajeros para la propia Curtiss-Wright, certificado en agosto de 1931. En total se fabricaron 19.
En la primera flota de Turkish Airlines
El Kingbird tuvo además un papel inesperado en la historia de la aviación turca. Cuando el Estado creó el 20 de mayo de 1933 su compañía aérea, la Devlet Hava Yolları, antecesora de Turkish Airlines, su primera flota de cinco aviones incluía dos Kingbird de cinco plazas, junto a dos Junkers F 13 y un Tupolev ANT-9.
Variantes
Prototipo propulsado por motores Curtiss R-600 Challenger de seis cilindros de 138 kW (185 hp). Uno construido, encontrado falto de potencia. Más tarde se convirtió en el Kingbird J-1.
Segundo y tercer prototipos (previamente Kingbird J-3 y J-2) propulsados por motores radiales Wright Whirlwind J-6-7 de 225 hp. Más tarde se llevaron al estándar D-2.
Aviones de producción con motores Whirlwind J-6-9 de 224 kW (300 hp). 14 construidos más dos convertidos desde D-1.
Transporte ejecutivo único de Curtiss. Dos motores Whirlwind J-6-9 de 246 kW (330 hp). Asientos para cinco pasajeros.
El primer prototipo (J-1) tras cambiar sus motores Challenger por radiales Wright Whirlwind.
Tercer prototipo, motores J-6-7.
Segundo prototipo, motores J-6-9.
Un solo Kingbird D-2 comprado por la Armada estadounidense para el Cuerpo de Marines, que lo usó como ambulancia aérea; encargado originalmente como JC-1 (J por utilitario), pero entregado como RC-1 (R por transporte).
Reseña e historia adaptadas de Wikipedia (CC BY-SA) · cifras técnicas de las especificaciones publicadas del fabricante y de referencias aeronáuticas estándar
Citar
Para citar esta página en un trabajo académico, un artículo o Wikipedia, elige el formato y copia la referencia. La fecha de consulta es la de hoy.
Última actualización de esta página: 11 de octubre de 2026
APA
Vuelopedia. (2026, 11 de octubre). Curtiss Kingbird. Recuperado el 17 de octubre de 2026, de https://vuelopedia.org/modelo/kingbird
MLA
«Curtiss Kingbird». Vuelopedia, Fundación Poderia, 11 oct. 2026, vuelopedia.org/modelo/kingbird. Consultado el 17 oct. 2026.
Chicago
Vuelopedia. «Curtiss Kingbird». Fundación Poderia. Última modificación: 11 de octubre de 2026. https://vuelopedia.org/modelo/kingbird.
Harvard
Vuelopedia (2026) Curtiss Kingbird. Disponible en: https://vuelopedia.org/modelo/kingbird (Consultado: 17 de octubre de 2026).
BibTeX
@misc{vuelopedia_modelo_kingbird,
author = {{Vuelopedia}},
title = {{Curtiss Kingbird}},
publisher = {Fundación Poderia},
year = {2026},
date = {2026-10-11},
url = {https://vuelopedia.org/modelo/kingbird},
howpublished = {\url{https://vuelopedia.org/modelo/kingbird}},
urldate = {2026-10-17},
note = {Consultado el 2026-10-17}
}Wikipedia
{{Cita web|url=https://vuelopedia.org/modelo/kingbird|título=Curtiss Kingbird|obra=Vuelopedia|editorial=Fundación Poderia|fecha=2026-10-11|fechaacceso=2026-10-17|idioma=es}}