Junkers Ju 52/3m
Imagen ilustrativa; puede diferir de la aeronave real.El Junkers Ju 52/3m, apodado «Tante Ju» («tía Ju»), fue el trimotor de línea alemán que marcó el transporte aéreo europeo de los años treinta. Derivado del monomotor de carga Ju 52/1m, conservaba la piel de duraluminio corrugado típica de Junkers y un robusto tren fijo. Voló el 7 de marzo de 1932 y ese mismo año entró en servicio con el Lloyd Aéreo Boliviano y la Deutsche Luft Hansa, que lo convirtió en su avión estándar; también voló con aerolíneas de Europa, Sudamérica, África y Asia. En la Segunda Guerra Mundial fue el principal transporte de tropas y carga de la Luftwaffe. Con la producción de posguerra en Francia y España, que duró hasta 1952, se construyeron 4.845, y algunos ejemplares, sobre todo CASA 352, siguen en estado de vuelo como aviones históricos.
Ficha técnica
Datos de la variante Ju 52/3mce, la más representativa de la familia
Primer vuelo del tipo en 1932 (hace 94 años) · Cerca de 4.845 unidades construidas · Producción finalizada en 1952
Cifras del modelo, no de esta aeronave en particular: cada variante y cada configuración cambian algo. Se muestran en los dos sistemas que usa la aviación.
La historia del modelo
Del monomotor de carga al trimotor
La Ju 52 nació en la fábrica de Junkers en Dessau, bajo la dirección del ingeniero Ernst Zindel, como un gran monomotor de carga con la piel de duraluminio corrugado y la característica «doble ala» de la casa. La Ju 52/1m voló el 13 de octubre de 1930, pero solo se completaron seis. El salto lo provocó un cliente sudamericano: en otoño de 1931 el Lloyd Aéreo Boliviano encargó dos aviones a condición de que llevaran tres motores Pratt & Whitney Hornet, y Junkers transformó las células durante su construcción. La Ju 52/3m voló el 7 de marzo de 1932, y sus prestaciones eran tan superiores que la versión monomotor quedó arrinconada. Así, los dos primeros Ju 52/3m fueron para Bolivia, donde sirvieron como transportes en la guerra del Chaco.
El avión estándar de Lufthansa
La Deutsche Luft Hansa —Lufthansa desde 1933— recibió su primer ejemplar en mayo de 1932 y a finales de ese año encargó once más. Con 15 a 17 pasajeros, un tren capaz de montar esquís o flotadores y una fiabilidad a toda prueba, se convirtió en el avión estándar de la compañía, que llegó a tener 231: en 1938 alrededor del 75 % de su tráfico se volaba en Ju 52, con Berlín-Tempelhof como centro y rutas que cruzaban los Alpes hacia Roma o enlazaban con el correo a Sudamérica. En 1935 ya volaban 97 con distintas aerolíneas, de la finlandesa Aero O/Y y la sueca AB Aerotransport a la brasileña Syndicato Condor, la china Eurasia o la italiana Ala Littoria, a menudo con los motores de su elección.
La Ju 52 en guerra
Su diseño admitía desde el principio una versión militar sin grandes cambios, y en 1934-1935 la Luftwaffe recibió unos 450 bombarderos provisionales Ju 52/3mg3e. En 1936, en la guerra civil española, protagonizó uno de los primeros grandes puentes aéreos de tropas, del Protectorado de Marruecos a la Península, y en la Segunda Guerra Mundial fue el transporte básico de tropas, paracaidistas y suministros en todos los frentes; la principal versión militar fue la g7e. La producción alemana terminó en 1944, y Lufthansa siguió volando con Ju 52 hasta mayo de 1945.
Posguerra
La fabricación continuó fuera de Alemania: en Francia, Amiot construyó 415 AAC.1 Toucan, que usaron Air France y el ejército, y en España CASA fabricó 170 CASA 352 y 352L, que el Ejército del Aire empleó hasta los años setenta. British European Airways voló once ex militares en 1946-1947, la noruega DNL mantuvo sus hidroaviones hasta 1956 y la Fuerza Aérea suiza tuvo tres desde 1939 hasta comienzos de los ochenta.
Una leyenda en tierra
Los tres suizos pasaron a Ju-Air, que los dedicó durante 36 años a vuelos panorámicos, y Lufthansa recuperó un ejemplar de 1936 que voló con pasajeros como D-AQUI. Ju-Air dejó de volar con pasaje tras el accidente de uno de sus aviones en los Alpes en agosto de 2018; a comienzos de 2019 Lufthansa suspendió por su coste los vuelos del D-AQUI, que desde agosto de 2026 se expone en el Hangar One, el centro de visitantes del grupo Lufthansa en Fráncfort, en el año del centenario de la compañía.
Variantes
El monomotor de carga del que nació la familia: voló el 13 de octubre de 1930 y, de doce iniciados, solo se terminaron seis como monomotores. Uno voló en Canadá como «Flying Boxcar», abasteciendo minas remotas.
La primera serie trimotor civil, de 15 a 17 pasajeros, con motores Pratt & Whitney Hornet o con su versión alemana de licencia, el BMW Hornet. Es la variante de referencia de la ficha técnica.
Versión civil mejorada, con el tren reforzado y capós NACA en los motores de las alas (BMW 132A-3).
Avión de línea con motores BMW Hornet 132A; en 1934 sirvió también de base al bombardero provisional de la Luftwaffe.
Avión de línea con tres BMW 132 de mayor potencia: la más rápida de las versiones civiles.
Avión de línea para Sudamérica, con motores BMW 132Da/Dc.
Aviones de línea con motores Pratt & Whitney Wasp para clientes de Suecia, el Reino Unido y Sudáfrica.
Avión de línea para la italiana Ala Littoria, con motores Piaggio Stella X y después Alfa Romeo 126.
Las primeras versiones militares: el bombardero y transporte g3e, con BMW 132A-3 de 725 CV, y el transporte g4e, con rueda de cola en lugar de patín.
La g7e, principal versión de producción militar, llevaba 18 soldados o 12 camillas, piloto automático y puertas de carga mayores; la g8e mejoró la radio y el radiogoniómetro.
La versión francesa de posguerra, construida por Amiot, que durante la ocupación ya había fabricado Ju 52 para la Luftwaffe: 415 ejemplares, que volaron con Air France y con el ejército francés.
La versión española de CASA: 106 CASA 352 y 64 CASA 352L, estos con motores ENMA Beta B-4. El Ejército del Aire los usó hasta los años setenta, y algunos se conservan en estado de vuelo.
Reseña e historia adaptadas de Wikipedia (CC BY-SA) · cifras técnicas de las especificaciones publicadas del fabricante y de referencias aeronáuticas estándar
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Vuelopedia (2026) Junkers Ju 52/3m. Disponible en: https://vuelopedia.org/modelo/ju52 (Consultado: 16 de octubre de 2026).
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