Debido al auge de turismo que comienza a tener la isla, en el año 2002 el gobierno de Cabo Verde toma la decisión de convertir el aeródromo de Rabil en un aeropuerto internacional para poder dar servicio a los aviones provenientes de Europa. El proyecto es encargado a la ingeniería española INECO que se encarga de redactar el proyecto y llevar la asistencia técnica de la obra. Se procede en ampliar la pista 1.200 m para disponer de una pista de 2.100 m y ensanchar la pista hasta los 45 m. Se construye una plataforma con capacidad para 2 aeronaves y una nueva terminal novedosa por estar al aire libre debido a la buena climatología de la zona. En enero de 2005 comienzan las obras realizadas por la constructora MSF y se finalizan en el 2007.​ El 13 de octubre de 2007 se hace el vuelo de pruebas para certificar el aeropuerto con un Boeing 757-200 perteneciente a la compañía aérea TACV proveniente de la Isla de Sal. El aeropuerto se inaugura el 31 de octubre de 2007 una vez pasados todos los controles necesarios para poner en funcionamiento la instalación.​ A causa de la gran cantidad de turistas que comienzan a llegar a la isla, en 2010 es necesario hacer una ampliación de la plataforma, finalizada en julio de 2011, pasando de 2 a 5 la capacidad de la misma.​ Actualmente se está ampliando el edificio terminal para acoger a más pasajeros.