El predecesor del aeropuerto fue el Aeroclub Rosario, fundado en noviembre de 1919 como escuela de vuelo y sede de actividades aeronáuticas en instalaciones del barrio El Saladillo. Contaba con tres aeronaves Moraine Saulnier (dos con motor rotativo de 80 HP y una con motor de 110 HP) y un biplano Curtís Meteor con motor de 90 HP. La inauguración oficial del Aeroclub Rosario fue el 17 de abril de 1921, con Alfredo Rouillón como presidente de la institución y con la presencia del por entonces intendente Claudio Newell,​ ante un público estimado en 20 mil personas.​ Entre los aviadores más famosos que utilizaron las instalaciones estuvieron Alberto Santos Dumont, el barón Antonio de Marchi y Amalia Figueredo. Pero el 26 de septiembre de 1925 un tornado destruyó el hangar y a diez de las once aeronaves que poseía el club.​ Dos nuevos hangares fueron construidos en la nueva ubicación del Aeroclub, en el barrio de Fisherton, y el 22 de enero de 1927 se inauguró una línea privada de correo aéreo entre Rosario y la ciudad entrerriana de Victoria. Los problemas económicos llevaron al cierre del club en 1931 y, luego de siete años de inactividad, fue refundado el 4 de mayo de 1938 con la aprobación de nuevos estatutos y habilitación para servicio público nacional e internacional.​ El 18 de agosto de 1940 se inauguró oficialmente el aeródromo y se implementaron vuelos regulares a Victoria. Con el desarrollo a gran escala de la aviación comercial, los terrenos del Aeroclub fueron…