En 1968, la Organización de Carreteras Fronterizas de la India construyó una pista de aterrizaje en el valle de Paro, que inicialmente fue utilizada para operaciones de helicópteros de guardia por las Fuerzas Armadas de la India en nombre del Gobierno Real de Bután. La primera aerolínea de Bután, Drukair, fue establecida el 5 de abril de 1981. El aeropuerto de Paro se encuentra en las profundidades de un valle a 2.235 m sobre el nivel medio del mar y está rodeado por montañas de hasta 5.500 m de altitud.​ El aeropuerto fue construido con una pista de 1.200 m de longitud, dando al gobierno de Bután requisitos específicos para la elección de aeronaves que se operarán desde Paro.​ Necesitaban una aeronave con capacidad STOL de 18 a 20 asientos con capacidades operativas que incluían un techo de servicio alto, una alta tasa de ascenso y una gran maniobrabilidad. El requisito principal para la aeronave era que debía ser capaz de volar de Calcuta a Paro, un viaje de ida y vuelta de 1.200 km, sin repostar, debido a la mínima infraestructura disponible en Paro. Se consideraron tres tipos de aeronaves después de las pruebas de vuelo que se habían realizado en India y Bután entre 1978 y 1980; sin embargo, ninguno se consideró adecuado.​ A mediados de 1981, el gobierno indio creó un comité para estudiar sus propios requisitos para un avión de transporte ligero. Sobre la base de este estudio, el gobierno de Bután encargó la entrega de un Dornier 228-200 en enero de 1983, con la opción…