El aeropuerto se ubica en un terreno propiedad de Samuel Steele (hermano de William Steele, quien transportó milicianos-colonos de Sídney a Hamilton en 1864)​ desde aproximadamente 1880.​ Alrededor de 1929 había un terreno de aterrizaje en la granja,​ aunque también se consideró un sitio cercano a la ciudad.​ En 1935, el aeródromo de Steele se vendió para ampliarlo y convertirlo en un aeropuerto,​ inaugurado por el alcalde el 12 de octubre.​ Mientras el mundo se preparaba para la guerra, quedó claro que era necesario construir una pista de aterrizaje en el área de Hamilton.[cita requerida] En 1935 la pista de aterrizaje ya estaba en servicio y funcionaba como escala para aviones militares que aterrizarían después de un largo viaje. Se proporcionaron servicios de reabastecimiento de combustible, comida y descanso para los pilotos que arribaban. Los viajes en avión comenzaron a florecer poco después de que terminó la guerra y, en 1950, el aeropuerto recibió su primer vuelo comercial. La pista principal se selló en 1965 y los vuelos de turbohélice comenzaron a Hamilton ese año, con el avión Fokker Friendship de NAC en funcionamiento. La pista se amplió aún más para dar cabida a los aviones Vickers Viscount, en 1970 y posteriormente Boeing 737, en 1975. En 1989, el gobierno de Nueva Zelanda vendió el aeropuerto a los consejos que representan la Ciudad de Hamilton Ciudad (50 por ciento), Waikato Distrito (15.625 por ciento), Waipa Distrito (15.625 por ciento), Matamata-Piako…